Unsere Wirtschaft und unser tägliches Leben sind abhängig von einer großen Anzahl von Bodenschätzen wie Öl, Kohle, Eisen und Kupfer. Die effektive Nutzung dieser Bodenschätze hat dazu beigetragen unsere Lebensstandards auf außergewöhnliche Art und Weise zu verbessern. Einerseits sind sie Energieträger, andererseits werden sie als Materialien genutzt. Sie sind heute kaum mehr wegzudenken aus unserem Alltag. Mehr und mehr wird uns allerdings klar, dass diese Vorteile nicht ohne Kosten kommen: die Gewinnung und Nutzung von Bodenschätzen zerstört langfristig unsere Umwelt, da dadurch verschiedenste Schadstoffe freigesetzt werden, die unsere Böden, Gewässer und die Atmosphäre beschädigen, was langfristig zu einem Zusammenbruch der Ökosysteme auf unserem Planeten und zu massiven Veränderungen im Klima führt. Ein prominentes Beispiel dafür ist der Ausstoß von CO2, welches bei der Verbrennung verschiedenster fossiler Energieträger freigesetzt wird, und massiv zur globalen Erwärmung beiträgt. Aber nicht nur die Verbrennung von Bodenschätzen, sondern auch deren Abbau richtet rund um die Welt Umweltschäden an. Beispielsweise werden bei der Gewinnung von seltenen Erden, die unter anderem für die Herstellung von Smartphones essenziell sind, große Mengen von Giftstoffen in die Umwelt freigesetzt.
 

Förderung erneuerbarer Energien und Recycling 

Wir müssen daher unsere Abhängigkeit von Bodenschätzen verringern. Das erfordert einerseits, dass wir erneuerbare Energien wie Sonne und Wind fördern. Andererseits müssen wir in der Lage sein, viele Dinge ohne Bodenschätze zu produzieren und vorhandene Bodenschätze besser zu recyceln. Das ist keine kleine Aufgabe und kann nicht auf eine Weise allein gelöst werden. Die Nutzung von Bodenschätzen wird durch unsere derzeitigen gesellschaftlichen, politischen, wirtschaftlichen und technologischen Systeme verstärkt. Dies erfordert eine breite Palette von Initiativen, die an verschiedenen Stellen ansetzen. So reicht es beispielsweise nicht aus, Politiker von nachhaltigen Lösungen zu überzeugen, sondern auch die breite Öffentlichkeit. Es reicht nicht aus, die abstrakten Vorteile von nachhaltigen Alternativen anzupreisen, sondern wir müssen auch sicherstellen, dass sie wirtschaftlich wettbewerbsfähig sind. Schließlich dürfen wir uns nicht nur auf bereits verfügbare Technologien verlassen, sondern müssen auch aktiv neue Technologien erforschen, die weniger auf Bodenschätze angewiesen sind.